Tòa thánh Vatican ở Rome, Ý Đại Lợi là trung tâm của giáo hội Thiên Chúa Giáo là tôn giáo tin và thờ Chúa Trời, lấy tình thương, bác ái làm phương châm. Giáo hội có nhiều dòng tu (mission) để giảng đạo và làm công tác bác ái, từ thiện như giúp người khốn khổ, nghèo đói, bệnh tật, mồ côi và tòa thánh Vatican là nơi điều hành các công tác này. Thật ra tòa thánh không rộng lớn, các kiến trúc to lớn đều là nhà thờ, bảo tàng, di tích lịch sử, điều hành giáo hội chỉ có tòa nhà Administrative Center nằm bên trong khuôn viên tòa thánh nhưng giáo hội tiến hành được nhờ các giáo phận khắp nơi ở các nước.

Vào một đêm Mùa Đông, nhiệt độ xuống thấp hơn 30 độ F; ở Bill Baggs Cape Florida State Park thuộc thành phố Miami, Florida bỗng xảy ra một “trận mưa kỳ đà”. Hàng loạt kỳ đà khổng lồ rớt xuống từ những cành cây cao và nằm “xỉu” bất động trên mặt đất. Khi nhiệt lượng mặt trời sưởi ấm, bầy kỳ đà bỗng được hồi sinh.

Nền trời sớm mai lởn vởn những vệt mây đen xám. Chiếc xe rời khách sạn tiến ra xa lộ 75 về hướng Nam Florida trong sự háo hức của hai tay săn ảnh...

Chiếc xe rời khỏi khách sạn khi mặt trời ửng ráng đỏ trên nền trời. Khoảng cách chỉ một vài dặm từ thị trấn đìu hiu Homestead đến Everglades National Park đầy sức sống, một trong những vùng đầm lầy cận nhiệt đới thiên nhiên hoang dã nổi tiếng nhất nước Mỹ. Everglades với diện tích 1.5 triệu mẫu và có nền móng từ 6,000-8,000 năm tuổi; trung tâm của vùng này là đầm lầy cỏ răng cưa sawgrass với sinh thái đa dạng, nơi trú ẩn của hàng ngàn loại động, thực vật.

Tôi vừa bay sang Montreal làm MC cho một chương trình văn nghệ cuối tuần, được song ca với Quang Dũng bài hát ‘Chỉ Có Một Thời’ của chị Diệu Hương, và sau đó lái xe sang Ottawa để tiếp tục theo đuổi việc giúp những người Việt tỵ nạn vô quốc gia ở Thái Lan và Cambodia.

Nhà thờ Thánh Phêrô (St. Peter's Basilica) ở Rome xây năm 1506 trên nền nhà thờ cũ của vua Constantine cho xây vào năm 324 ngay nơi phần mộ của Thánh Phêrô. Thời gian xây cất nhà thờ kéo dài hơn 150 năm mới hoàn thành, là một công trình kiến trúc chẳng những đồ sộ nguy nga lại vừa là một kỳ công nghệ thuật có một không hai trên thế giới. Rất nhiều kiến trúc sư đã tham gia trong việc xây dựng nhà thờ như Bramante, Raphael, Antonio Da Sangallo, Giacomo Della Porta và Carlo Maderno nhưng đóng góp công sức nhiều nhất là Michelangelo, ông ta tiếp nhận công trình xây dựng khi đã 72 tuổi với trách nhiệm thiết kế mái vòm nhà thờ và trang trí bên trong. Không dành riêng cho tín đồ Thiên Chúa Giáo mà nhà thờ chào đón tất cả mọi người vào thăm viếng miễn phí chỉ cần điều kiện ăn mặc đứng đắn và kín đáo, nghĩa là không quần hoặc váy ngắn, áo không lộ vai, hở rún.

La Mã (Rome) là thành phố lớn nhất và là thủ đô của nước Ý Đại Lợi với dân số 2.7 triệu người, nếu kể luôn vùng ngoại ô là 3,849,000 người. Rome nằm ở vùng Trung Tây của bán đảo Ý Đại Lợi có con sông Tiber chảy ngang qua theo hướng Nam Bắc. Rome có chiều dài lịch sử hơn 2,700 năm có thời là thành phố lớn nhất thế giới và là trung tâm nền văn minh Tây Âu.

Mặt trời vẫn chưa ló dạng sau lớp sương mù lãng đãng... Chiếc xe khởi hành từ Miami về hướng Nam suốt đoạn xa lộ US 1 dài 120 dặm đến hòn đảo tận cùng phía Tây của chuỗi đảo Florida Keys.