Phim “The Haunting in Connecticut” được giới thiệu là dựa theo truyện có thật, kể lại một giai đọan khủng khiếp đến cho gia đình Campbell. Sara (Virginia Madsen) và Peter Campbell (Martin Donavan) có người con trai lớn, Matt (Kyle Gallner), năm 19 tuổi đã được phát giác là bị ung thư. Gia đình sống chật vật trong thành phố, nay mang thêm ưu phiền về chứng bệnh của con trai.

Matt bắt đầu việc chữa trị bằng xạ trị (radiation). Theo lời khuyến cáo của bác sĩ, sau mỗi lần chạy xạ trị, Matt sẽ rất mệt cần phải được nằm nghỉ ngay tránh di chuyển đường xa. Nhà thương cách xa hơn 20 dặm (mile); trong tình cảnh ấy, Sara buộc lòng phải quyết định mua căn nhà đã bỏ hoang từ mấy chục năm trong một khu rừng chỉ cách nhà thương có 5, 10 phút.

Căn nhà rất rộng, 3 tầng và có cái tầng hầm (basement) bằng một tầng nhà với đầy đủ tiện nghi. Matt được ưu tiên chọn phòng, anh thích cái tầng hầm. Ngày đầu hai mẹ con tới dọn dẹp nhà cửa, Sara lấy giẻ lau sàn (mop) chùi nhà bếp. Trong lúc Matt ngồi nghỉ mệt, rõ ràng mẹ dùng nước xà bông lau chùi nhà nhưng, dưới mắt Matt anh thấy toàn là máu tươi làm cho nó nôn ọe. Mẹ tưởng Matt mệt nên dừng tay cho con uống nước. Ngồi nghỉ một lát Matt thấy bình thường trở lại và xuống hầm, phòng mình quan sát. Matt thấy một góc, có cánh cửa muốn vào xem nhưng mở hoài không được. Matt bỏ cuộc leo lên giường ngủ.

Chú bé Jonah (Erik Berg), chừng 12 tuổi đến rủ Matt. Matt đi theo tới cửa khu phòng khóa kín. Jonah nhẹ nhàng vào phòng khép cửa lại. Matt nắm ổ khoá xoay một cái. Lửa phừng lên làm cho Matt giật mình tỉnh giấc, thì ra, đó chỉ là giấc mơ. Matt đưa bàn tay lên xem thì tay anh bị phỏng thật. Matt mon men trở lại cánh cửa, lần này anh cẩn thận hơn, sờ nhẹ vào ổ khóa, thấy không nóng anh mới nắm ổ khóa và cửa mở được.

Căn phòng tranh tối tranh sáng với mấy cái bàn dài và nhiều dụng cụ lỉnh kỉnh treo đầy tường. Thỉnh thoảng Matt vẫn thấy như có bóng dáng ai đó chạy vụt qua, vụt lại. Bất chợt anh nghe tiếng chạy rần rần trên đầu làm anh giật mình, nhưng sau đó là tiếng mẹ gọi. Lúc ấy Matt mới tỉnh người, biết là mẹ vừa đón mấy đứa em tới.

Matt có cô em họ, Wendy (Amanda Crew) cùng tuổi nhưng khỏe mạnh và nhanh nhẹn, Sara nhờ Wendy đến ở chung nhà coi dùm hai đứa em Billy và Mary để bà dành thì giờ cho Matt. Các cô cậu cũng thích căn nhà rộng rãi hơn. Billy xuống thăm phòng Matt, ông anh khoe những dụng cụ trong căn phòng mới khám phá. Matt bảo Billy leo lên cái bàn sắt nằm chơi. Cái bàn có bánh xe và chốt gắn xuống sàn nhà, Billy vừa leo lên là Matt quay cái bàn như chong chóng. Billy la lên nhưng Matt càng xoay cái bàn nhanh hơn. Qua cái nhìn của Matt, trên bàn không phải là Billy mà là Jonah, chú bé kinh hãi co quắp, ôm cứng lấy thành bàn. Billy hét lên làm cho mẹ, Wendy phải chạy xuống giúp cho bàn dừng lại. Matt hoàn toàn không biết mình đã làm gì. Mẹ trấn an moị người là Matt muốn đùa chút cho đỡ buồn.

Gia đình ăn bữa cơm đầu tiên trong căn nhà mới. Mẹ Sara nói Matt đọc kinh tạ ơn, moị người nắm tay vòng quanh bàn khá lâu mà Matt vẫn chưa xướng kinh. Anh hình dung ra hình ảnh một gia đình người xưa, có cha mẹ ông bà và người ngồi kế bên anh là Jonah. Wendy nắm chặt tay, ra dấu Matt mới tỉnh lại và đọc qua loa một hồi kinh và bắt đầu ăn. Tuy nhiên trước mắt anh, trên bàn ăn anh thấy toàn là những người xưa lạ hoắc.

Từ đó nhiều chuyện lạ xẩy ra, mấy mẹ con phải chứng kiến vì ông bố Peter vẫn làm việc và ở nhà trên tỉnh một mình, và cuối tuần mới về nhà này. Hàng tuần Matt vào bệnh viện chạy xạ trị. Hình ảnh người lạ hiện ra liên miên làm cho cả nhà sợ hãi. Một lần mấy anh em lục lọi nhà cửa tìm được mấy hộp giấy chứa toàn là những hình ảnh người chết. Những người trong hình đều đã hiện ra trong giấc mơ khi Matt nhắm mắt. Ghê gớm hơn cả là, một cái hộp sắt nhỏ, chứa cả trăm miếng da mí mắt trong “Bộ sưu tập” của ai đó. Trong mơ Matt thấy thủ tục tẩm liệm có mục cắt một miếng mí mắt của người chết phơi khô cất vào hộp.

Ở nhà thương Matt gặp Mục Sư Nicolas (Elias Koteas). Biết Matt ở trong căn nhà này, Nicolas cho biết nhiều chi tiết lạ. Theo ông căn nhà này mấy chục năm trước là nơi làm việc của Bác Sĩ Aickman, vừa là phòng mạch vừa là nhà quàn (funeral home). Cách đây mấy chục năm, Bác Sĩ Aickman và toàn thể bệnh nhân của ông đều chết bí mật, sau đó không còn ai dám vào căn nhà này nữa. Tuy vậy, thỉnh thoảng người ta vẫn thấy chú bé giúp việc cho Bác Sĩ Aickman là Jonah, vẫn trẻ như hồi 12 tuổi, ra vào căn nhà này.

Matt mời Mục Sư Nicolas về nhà chơi. Sara thấy Matt bất thường cũng nghĩ là do phản ứng thuốc. Thấy Matt dẫn người lạ về nhà với vẻ tò mò tọc mạch. Bà Sara yêu cầu Nicolas đừng đến làm phiền gia đình bà nữa. Nicolas ôn tồn cho biết, những gì ông biết về căn nhà này chỉ để giúp cho người nhà tránh khỏi tai họa, khi nào cần, ông sẽ sẵn sàng trở lại giúp.

Ông Nocolas đi rồi bỗng mọi cánh cửa căn nhà cứ tự động sập vào mở ra ầm ầm. Mọi người nhà hoảng hốt chui hết vào một phòng ôm chặt lấy nhau. Bà Sara xuống hầm tìm Matt, bà thấy chú em nằm trần truồng sợ hãi trên bàn phòng nhỏ. Khắp mình mẩy anh đầy những hàng chữ, rạch bằng dao sâu vào da thịt. Bà Sara vội đưa Matt vào nhà thương cấp cưú.

Sara tìm Mục Sư Nicolas, lúc này bà mới thú thật vì gia cảnh phải thuê căn nhà này lấy chỗ cho Matt dưỡng bệnh. Đến nay bà càng thấy lo âu hơn vì xạ trị không có hiệu quả. Matt chỉ còn vài tháng cuối đời. Nicolas có nhiều nghi vấn về căn nhà này nhưng gần một thế kỷ nay không có ở đây để ông kiểm chứng.

Ông cho biết trước đây căn nhà là nơi chữa bệnh và cũng là nhà quàn của Bác Sĩ Aickman. Cuối cùng ông và toàn thể bệnh nhân đều chết bí mật, chỉ có chú bé Jonah, giúp việc vặt cho Aickman vẫn thường xuất hiện, đến nay vẫn như một chú bé 12 tuổi. Nghĩa trang của tỉnh, nơi chôn cất những người chết từ nhà quàn này đã được Nicolas khám phá ra, bên trong áo quan không có xác người mà chỉ là những bao cát.

Nicolas cũng biết chút phép trừ tà muốn đến giải thoát cho những hồn chết oan, ông cần tìm nơi cất dấu những di tích người chết để giải thoát cho họ. Nicolas làm được một phần để cho căn nhà tạm êm nhưng chính ông lại bị tai nạn trên đường trở về.

Trong khi ấy Matt biết mình chỉ còn một thời gian ngắn, anh đã trốn khỏi nhà thương mò về nhà, đuổi tất cả các em ra ngoài, một mình bên trong, khóa tất cả cửa ngõ, dùng búa rìu đập tất cả các vách tường. Chỗ này rơi ra vài xác ướp, tường khác mấy chục ngưởi chết không toàn thây. Xác người chất đống đầy sàn nhà. Những người chết vẫn cựa quậy và đòi lại phần thân thể của họ đã mất. Matt nhớ ra cái hộp sắt với hàng trăm miếng da mí mắt, anh liệng trả vào đống xác người, lấy xăng rưới khắp các phòng, mồi lửa. Căn nhà phừng phừng cháy mùi da thịt người khét lẹt.

Sara cùng chồng về tới thấy nhà mình cháy gần hết. Bà tìm được mấy đứa con lành lặn. Được biết Matt đã đuổi các em ra, khóa cửa lại, phá và đốt nhà. Sara phóng vào đống lửa ngun ngút, hướng dẫn lính chữa lửa kéo Matt ra ngoài. Căn nhà sập xuống cháy rụi mang theo moị điều bí ẩn của căn nhà ma.

Lời cuối truyện phim viết, sau khi chữa các vết cháy khắp mình mẩy Matt, bác sĩ tái khám nghiệm và ngạc nhiên thấy bệnh ung thư của Matt đã biến mất./- (CNN)