Ca sĩ soprano Nga Marina Poplavskaya

Alfredo Germont đang thổ lộ tình yêu với Violetta.

Ông bố Giorgio Germont đang năn nỉ Violetta buông tha con mình.

La Traviata là vở nhạc kịch 3 hồi do Giuseppe Verdi hoàn tất và cho trình diễn lần đầu năm 1853, phóng tác từ kịch La Dame aux Camelias của Alexandre Dumas con, dựa trên cuốn sách chuyện đời thật của chính tác giả.

Từ vở kịch La Dame aux Camelias, nhiều vở kịch khác đã được phóng tác, và người Việt cũng có kịch Trà Hoa Nữ để mà thương vay khóc mướn, cũng như hành động hy sinh cao cả của Trà Hoa Nữ đã hơn một lần được cho vào những vở tuồng khác, thí dụ như tuồng cải lương Nửa Đời Hương Phấn... rất được yêu thích ở Việt Nam trước đây.

Tâm lý con người ở đâu cũng giống nhau, vở tuồng bi thương La Triavata này được tán thưởng rất nhiều và có thể nói đã được trình diễn không biết bao nhiêu lần trên các sân khấu opera. Trong năm 2009 này, đại ban LA Opera cũng đem vở này ra diễn suốt 8 buổi, từ 21 tháng 5 tới 21 tháng 6, lấy nước mắt cũng như đô la, có lẽ để trình làng những vở khác được coi là “nghệ thuật” hơn nhưng ít được ưa chuộng như loạt tuồng Ring của Wagner.

Cốt truyện

Violetta Valéry là một courtesan ở kinh thành ánh sáng Paris vào năm 1846. Courtesan là một danh từ hơi khó dịch ra tiếng Việt, có thể hiểu là một người đẹp có cá tính, được giới mày râu yêu chuộng, sẵn sàng bỏ tiền ra cung phụng để đổi lấy những trận vui thâu đêm suốt sáng và chút ái tình; moat thứ đĩ hạng sang. Dĩ nhiên những người này không được coi trọng mặc dầu có một số nhờ óc thông minh và kiến thức đã vượt trội hẳn lên, sống một  cuộc đời đáng nể trong xã hội  nước Pháp các thế kỷ 17, 18, lúc phụ nữ còn bị khinh thường. Violetta lại mắc bệnh lao nên luôn luôn thực tế, không trông mong gì một tình yêu đích thực. Nhưng Alfredo Germont, một chàng trai từ miền Provence, trong một buổi tiệc ở nhà nàng đã mạnh dạn đứng ra thổ lộ tình yêu của mình cho nàng lúc chỉ có hai người trong khu vườn rộng. Khi chàng trai ra về, Violetta hát bài aria “Ah, fors' è lui” nói lên cõi lòng mình, tự nhủ đừng trông mong gì ở tình yêu kia. Nhưng khán giả ai cũng biết nàng sẵn sàng vì tình yêu tha thiết của Alfredo mà vứt bỏ cả cuộc sống sang giàu ở Paris.

Màn 2, khán giả thấy đó là sự thực, Violetta đã bỏ Paris về miền quê sống cùng Alfredo. Nàng phải bán hết tư trang để sống vì Alfredo chẳng có việc gì làm ra tiền. Buổi sáng hôm nay, Alfredo “chỉ biết yêu thôi chẳng biết gì” nên vừa mới hiểu ra được chuyện nhà đã hết tiền từ cô tớ gái. Chàng lập tức chạy lên Paris mong vay được nợ. Violetta thức dậy, nhận được thiệp mời lên Paris dự tiệc của bạn cũ, nhưng nàng không định đi. Trong lúc đó, một nhân vật lạ mặt xuất hiện, chính là Giorgio Germont, bố của Alfredo.

Sau khi nói chuyện vài câu với Violetta, ông biết rằng nàng yêu con mình thật tình mà không hề lợi dụng kiếm chác (nàng cho ông coi biên nhận bán tư trang). Nhưng ông vẫn yêu cầu nàng buông tha Alfredo ra vì đám cưới của con gái ông sẽ không diễn ra được nếu tai tiếng của nàng đến tai mọi người. Vì tự ái Violetta nhận lời và hứa sẽ không cho Alfredo biết.

Khi Alfredo về nhà thì chỉ nhận được bức thư vĩnh biệt của Violetta. Dù cha chàng trở lại van xin chàng hãy về nhà, Alfredo không nghe lời vì tìm thấy được thiệp mời dự tiệc của Violetta. Chàng ta lập tức chạy lên Paris để phục hận con người phụ bạc.

Bữa tiệc diễn ra náo nhiệt với những màn nhảy múa Tây Ban Nha nóng bỏng. Alfredo đến buổi tiệc, tỏ vẻ không “care” về Violetta. Nhưng khi nàng xuất hiện trên cánh tay bá tước Douphol, một thân chủ sộp cũ của nàng, Alfredo sẵn sàng gây chiến. Họ chơi bài và cuối cùng Alfredo thắng của ông bá tước một số tiền lớn. Violetta sợ có “chiến tranh” nên yêu cầu Alfredo bỏ đi. Alfredo hỏi “Cô yêu tôi hay ông bá tước?” Violetta trả lời “Tôi yêu ông bá tước”. Alfredo vung hết nắm tiền thắng được vào mặt Violetta rồi bỏ đi sau khi hẹn đấu kiếm với ông bá tước.

Hồi 3 của vở opera diễn ra trong cảnh phòng ngủ u ám của Violetta, nơi cô nằm bịnh nặng và sắp lìa đời. Cuối cùng thì Alfredo cũng biết chuyện và hối hả đến thăm cô cũng như ông bố, ông bác sĩ và cô hầu thân tín. Tất cả mọi người chứng kiến cảnh hai kẻ yêu nhau bày tỏ nỗi lòng trong những ca khúc solo hay song ca tuyệt vời. Sau khi hát xong bài cuối cùng, Violetta chết trên tay của Alfredo./-