WASHINGTON (AP) - Các viên chức y tế của chính phủ đang kêu gọi người dân đừng hoảng sợ trước những ước lượng rằng 90,000 người sẽ thiệt mạng vì cúm heo vào mùa Thu này.

Trong khi cúm heo có vẻ dễ lây, cho tới nay nó không gây chết chóc nhiều hơn những dòng cúm được thấy vào mỗi mùa Thu và mùa Ðông - nhiều người chỉ bị đau ốm nhẹ. Và sự theo dõi chặt chẽ về mặt di truyền của loại siêu vi khuẩn mới khi nó di chuyển trên khắp thế giới trong năm tháng vừa qua cho tới nay đã không thấy dấu hiệu gì là nó đang biến đổi để trở thành nguy hiểm hơn.

Tuy nhiên, Trung Tâm Phòng Chống Bệnh (CDC) vào Tháng Bảy đã chuẩn bị cho một mùa cúm tệ hại nhất như một sự phòng xa - căn cứ vào một sự ước tính bi quan hơn đôi chút so với sự ước tính đã trở thành những hàng tít lớn vào tuần này - để bảo đảm rằng nếu siêu vi khuẩn bất ngờ xấu đi hoặc các kế hoạch chủng ngừa thất bại, nhà chức trách y tế sẽ biết cách đối phó.

Hôm Thứ Hai, Tòa Bạch Ốc đã công bố một báo cáo từ một nhóm các cố vấn của tổng thống, bao gồm một diễn biến trong đó từ 30% tới một nửa dân số có thể nhiễm chứng bệnh mà các bác sĩ gọi là “cúm H1N1 2009”, và số người chết có thể từ 30,000 đến 90,000 người. Trong một mùa cúm bình thường, có tới 20% dân số bị lây nhiễm và 36,000 người chết.

Người ra trông đợi điều gì thực sự xảy ra trong năm nay? CDC không muốn suy đoán, cho rằng việc đưa ra những con số không có ích lợi gì giữa lúc cơ quan muốn công chúng lắng nghe những lời chỉ dẫn về cúm của cơ quan đồng thời không thổi phồng mối đe dọa.

Cùng với vấn đề siêu vi khuẩn sẽ tiếp tục hành động như thế nào, con số tổn thất cuối cùng tùy thuộc vào những vấn đề như việc chủng ngừa - hiện giờ được ấn định vào giữa Tháng Mười - có khởi sự như đã được dự trù hay không, và liệu những người cần nhất có được chủng ngừa hay không. CDC cũng đang tìm cách trợ giúp các bệnh viện để những phòng cấp cứu không bị tràn ngập bởi những người không phải là bệnh nặng và để thuốc chống cúm được dành cho những người dễ bị nguy hiểm nhất.

Dòng cúm mới H1N1 không hề biến mất trong mùa Hè, đặc biệt lây nhiễm cho các trẻ em tại các trại hè. Vài trường đại học trên toàn quốc đang thấy tăng vọt con số các sinh viên bị tình nghi nhiễm cúm heo, giữa lúc các học xá tiếp nhận sinh viên và các lớp học khởi sự cho học kỳ mùa Thu.

Các chuyên viên y tế đã tiên đoán các trường hợp cúm heo sẽ tăng vọt một khi năm học bắt đầu và rằng các trường học ở mọi cấp đều thấy các trường hợp gia tăng.

Các viên chức y tế nói điều đáng lo ngại là cúm heo rất dễ lây và lan truyền một cách nhanh chóng. Ðiều đó có nghĩa hàng trăm người nữa có thể mắc bệnh trong vài tuần lễ tới. (n.n.)