Vào lúc mùa bầu cử bắt đầu ở Philippines, bạo động và các âm mưu chính trị đã che mờ các ứng cử viên.

Hôm qua, các công tố viên Philippines đã đệ đơn truy tố ông Andal Ampatuan, Jr., về vụ thảm sát 57 người trong tuần trước – mà nạn nhân là các ký giả và ủng hộ viên của một ứng cử viên đối thủ. Ông Ampatuan là thị trưởng thị trấn Datu Unsay ở Maguindanao, một tỉnh đầy tranh chấp tại miền nam Philippines. Ông cũng là cựu cố vấn của Tổng thống Gloria Macapagal Arroyo.

Tổng thống Arroyo đã lên án vụ bạo động cùng người từng ủng hộ bà, và cam kết sẽ truy lùng những kẻ sát nhân.

Thao hiến pháp Philippines, bà Arroyo không được phép ra tranh cử thêm một nhiệm kỳ nữa, vẫn còn là trọng điểm của cuộc bầu cử lần này. Thông báo của bà về việc ra tranh cử quốc hội trong cuộc bầu cử tháng 5 năm tới đã khơi ra nhiều lời đồn đoán trong giới truyền thông.

Phân tích gia chính trị Bobby Tuazon làm việc cho Trung tâm Giao quyền lực và Cai trị cho Nhân dân. Ông nói rằng bà Arroyo đang tiến theo một sách lược đầy tham vọng nhằm tiếp tục nắm giữ quyền lực bằng cách thay đổi hiến pháp.

Trong số các ứng cử viên tổng thống, thượng nghị sĩ Benigno Aquino, con trai của cố tổng thống Corazon Aquino, dẫn đầu trong các cuộc thăm dò công luận. Ông Joel Rocamora, một trong các cố vấn chính trị của ông Aquino, nói rằng đám tang cựu Tổng thống Aquino hồi tháng 8 đã châm ngòi cho cuộc vận động tranh cử của vị thượng nghị sĩ này.

Các đối thủ chính của ông Aquino là thượng nghị sĩ Manny Villar, cựu bộ trưởng quốc phòng, ông Gilberto Teodoro và Tổng thống bị lật đổ Joseph Estrada, người bị cáo buộc tội hối lộ, và sau đó được Tổng thống Arroyo ân xá.